[本文为疾病百科知识，仅供阅读] 　发布日期：2020-01-13 13:09 　　阅读：

　　学术界关于衰老的机制或学说很多，其中包括自由基学说、免疫学说、细胞学说和基因学说等。但在细胞水平的干细胞学说和在分子水平的端粒学说是得到普遍认可的最新学说。

　　在细胞水平上，衰老是由于新生的细胞的数量少于死亡细胞的数量所致。导致这一结果的关键因素是随着年龄的增加，体内各种组织器官中负责细胞更新换代的种子—干细胞资源萎缩枯竭或长期处于休眠状态。

　　因此，人体衰老的从内因上来看，主要是由于自身体内细胞的衰老造成的：

　　细胞寿命有限，细胞会自然衰老；

　　新鲜细胞补充不足导致衰老细胞无法被替换及有效细胞总量下降；

　　外环境和基因的共同作用加速细胞老化；

　　体内干细胞数量及活力均减少；

　　影响细胞更新的不良外部生活环境因素：

　　吸烟、酗酒

　　空气和水污染；

　　生活节奏快、压力大；

　　不良饮食习惯：多重加工和高脂肪饮食；

　　食物和饮水不安全，如含有毒溶剂、重金属和农药残留。

　　因此，身体细胞群在人的生命周期中长期受到环境（内、外）冲击和伤害，引起身体各组织器官功能逐渐缓慢地退化，并导致许多身体功能丧失的一种综合性疾病。这种病发源于成年期、在中年期患上，50岁以后明显加重。

　　最新科学研究表明，干细胞的再生修复机制是生物界的普遍规律。衰老以细胞再生能力下降、组织器官功能减退为特征。每天都有1%-2%的细胞死亡，同时每天也有1%-2%的细胞新生。而干细胞就是这个“细胞社会”的母亲。随着个体生命的生长、成熟，体内各种成体干细胞逐步减少，甚至在某些组织、器官中完全消失。体内的干细胞干瘪后，它就不能再制造新细胞，细胞的新陈代谢机能也就减弱，衰老细胞越来越多，机体就变老了，直至死亡。另外创伤、炎症、肿瘤也会造成局部的干细胞的损失。

　　所以，各种成体干细胞是维持机体器官生长和新陈代谢的动力，同时也是机体修复衰老退行性变最重要、最基本的生物单位，是决定生命衰老的关键因素。

　　人成长发育进入青年期后，机体内各种成体干细胞的数量急剧减少，与其它细胞的比例降低至十万分之一到百万分之一左右。其原因是部分成体干细胞在体内外环境的压力下凋亡：一部分成体干细胞在机体生长时被消耗，而另一部分成体干细胞在基因调控下慢慢进入一种功能休眠状态，各种成体干细胞数量减少和进入功能休眠状态从而导致机体损伤和衰老时的再造和修复功能减弱。

　　英国科学家Anastasia 在《Nature》杂志上撰文指出：成体干细胞对人体自我修复和组织再生至关重要，成体干细胞的减少是人体衰老的主要原因。

体内多能干细胞水平与年龄的关联曲线

　　总而言之，衰老的根本原因是新生细胞的数量不足以完全替换死亡细胞，以及新生细胞的活性不足，从而导致人体细胞总数变少（身体萎缩）、活力变差（衰老症状）。归根结底是自身干细胞的数量变少和再生能力不足引起。抗衰老、逆转衰老最根本的途径是激活体内干细胞活性，增加干细胞数量，修复受损组织、改善细胞代谢、增强衰老组织器官功能，人体才能真正意义上保持健康、年轻状态。